Праздник международной солидарности трудящихся начался для нас в провинции Эльзас. Даже по названиям на карте Эльзаса видно, что эта территория была германской: немецкие названия городов и поселков встречаются в изобилии. Такое же немецкое впечатление произвели и деревеньки, проезжаемые с утра в направлении городка Colmar. Ливень, преследовавший нас накануне, закончился, снова стало солнечно и ясно. Прибыв в Colmar часов в десять утра, мы нашли парковку в центре, чтобы пешком все осмотреть и позавтракать. Лена, как не очень опытный водитель, попыталась поставить машину на инвалидное место, поскольку «так случайно получилось», да и разметка была полустерта. Однако первая же проходившая мимо бабуля с собачкой не поленилась подойти к нам и сообщить, что лучше бы вы перепарковались на обычное место. Вот такая гражданско-социальная бдительность. Думаю, если бы мы отказались, старушенция бы и в полицию позвонить не постеснялась.
На улицах города нас ждало разочарование: то ли из-за праздника, то ли здесь так всегда, но поесть было негде. Магазины не работали, рестораны тоже, а уже открывшиеся уличные кафешки предлагали только напитки и сообщали, что еда будет в лучшем случае после одиннадцати. В конце концов, удалось найти ларек с горячими бутербродами, чем мы и ограничились. Из достопримечательностей в городе Colmar помимо обычной церкви была обнаружена «маленькая Венеция» – несколько каналов, по которым можно покататься на плоскодонных гондолах, рассматривая дома и прочие городские виды. Времени кататься у нас не было, но со стороны показалось, что развлечение это очень милое и расслабляющее.
После завтрака мы взяли курс на неподалеку расположенную крепость Haut-Kœnigsbourg. Ее удалось осмотреть только снаружи, поскольку в честь выходного дня 1 мая все было закрыто. Очень жаль, поскольку крепость из красного кирпича, по-видимому, была свежеотреставрирована и выглядела интересно и не по-французски.
После Haut-Kœnigsbourg наш план предлагал нам на полдня распрощаться с Францией. Мы направились прямо к границе, проходящей вдоль Рейна (Rhin). Преодолев широкую реку по плотине, мы обнаружили дорожный указатель «Wilkommen zu Deutsсhland», и началась Германия. Здесь мы с Леной уже были в прошлом году, поэтому сейчас цель была единственная и конкретная: посетить термы в Баден-Бадене, повторить прошлогодний опыт.
Немецкая провинция, которая началась от границы, практически не отличалась от французского Эльзаса. Похожие красивые домики, сады и дороги. Различие состояло разве что в том, что в Эльзасе огромные территории заняты виноградниками, а у немцев винограда значительно меньше. Нас встречали в основном еще пустые распаханные поля, видимо предназначенные под традиционную картошку, пшеницу и другие культуры.
Двигаясь к нашей цели, мы вырулили на автомагистраль А5, идущую параллельно границе, – по ней необходимо было отмахать километров семьдесят на север до Баден-Бадена. Доехали быстро, поскольку Лена эпизодически разгоняла Меган до 170 километров в час, да и обычная крейсерская скорость была 130-140. Трасса позволяла, поток машин в нашу сторону был не очень большой: все кроме нас ехали на юг, отдыхать на выходные.
Безошибочно мы нашли дорогу к термам в центре Баден-Бадена, и Лена без проблем заехала на ту же самую подземную парковку, где год назад задевала зеркалами за столбики. Оставив машину, мы поспешили в «купальню» по красивому переулку, усаженному разными яркими цветами и цветущими каштанами.
В терме мы должны были встречаться с друзьями, постоянно живущими в Нюрнберге, но как-то разминулись, хотя потом выяснилось, что они тоже приезжали и посещали ту же терму Caracalla одновременно с нами. Caracalla Therme – это комплекс типа аквапарка, без горок, но с различными бассейнами с минеральной водой разной температуры. Вода эта якобы вытекает прямо из горы, на которой и расположен курорт Баден-Баден. Есть бассейны от 18 градусов до сорока с чем-то, большие и маленькие, с пузырьками и без, в помещении и на открытом воздухе. Водопады, под которыми можно стоять, канал с «течением» – стандартно аквапарковские развлечения. Кроме водных процедур имеются лежаки, залы для отдыха и ароматерапия – комната, заполненная густым ароматическим кумаром, находясь в котором чувствуешь себя в чайнике для ингаляций.
Помимо перечисленных развлечений, посещаемых в купальных костюмах, в терме Caracalla есть еще и второй этаж – зона nude only. Там расположен десяток саун с различными температурами от 50 до 100 градусов, мокрая турецкая баня, душевые для перерывов между саунами, солярии (за отдельную плату), лампы с красным светом для лежания под, ванночки для ног и еще одна ванна минеральной воды с пузырьками. В общем, переходя от одного оздоровительного развлечения к другому, мы совершенно ненапряжно провели три часа, на которые были закуплены наши билеты.
Нам с Леной именно эта терма очень нравится, хотя есть и другие. В прошлую поездку мы посещали еще римско-ирландские бани, но повторить захотелось именно Caracalla. Митя и Анюта посещали Баден-Баден впервые, и им вроде бы тоже понравились все «процедуры». Особенно интересные ощущения охватывают, когда выходишь из здания уже одетый, накупавшийся, расслабленный и просветленный. На улице мы мэдленно собираемся с мыслями, мэдленно фотографируемся, чтобы сохранить на память если не эмоциональное состояние, то хотя бы свой внешний вид, и двигаемся в центр городка, чтобы устроить праздничный ужин на такой гостеприимной немецкой земле.
Для ужина мы выбрали уже опробованный кабак на берегу ручья. Пиво и немецкая еда оказались замечательно вкусными, жизнь удалась, а особенно удалась вся наша поездка, уже приближающаяся к финалу. Если по дороге с Лазурного берега мы еще могли говорить, что едем пока «дальше» в Баден-Баден, то теперь уже, как ни крути, дорога наша идет на запад, возвращаясь в Париж, к Митиному дому и к нашему самолету.
На улице темнело, Лена блестяще отвезла нас обратно на французскую территорию, где в городке Haguenau нас поджидал забронированный отель Ibis. Ибис был выбран просто для разнообразия, чтобы приобщиться к следующей ценовой категории жилья и быть в курсе: может когда-нибудь устроим поездку побогаче. Основные отличия от Etaphotel – в Ибисе круглосуточно присутствует администратор, способный удаленно открыть ворота для автомашины, поселить и покормить сэндвичами если закрыт имеющийся ресторан. Кроме этого интерьер вестибюля побогаче: присутствуют удобные кресла, бар, телевизор. Убранство номера – здесь уже появляются шкафы и тумбочки (в Этапе были только вешалки для одежды и минимальный столик). Ну и санузел выглядит не как техногенная кабина (хотя так и не в каждом Etaphotel), а как нормальный гостиничный на 3-4 звезды. Мы в этот вечер были уже сытые, поэтому сэндвичи нам не требовались, однако хотелось как-то растянуть замечательный первомайский вечер, поэтому мы заняли ресторанный столик на свежем воздухе и распили там очередную бутылочку из своего запаса. Очень получился хороший день.