Ничто так не задалбывает писателей и читателей отчетов, как однообразно повторяющиеся события. Вот уже который день приходится придумывать, как бы так поразнообразнее расписать утро и завтрак в Formule 1. Завтрак там, к глубокому сожалению, практически не отличается от подробно описанного завтрака в Etaphotel. Разве что меньше сортов хлеба и джема, а все остальное – одинаково. Разнообразить завтраки нам помогала закупленная в Кагоре фуагра: при всей пафосности она замечательно употреблялась, будучи намазанной на хлеб в качестве закуски к утрешней бутылочке местного сухого.
Лена рулила и привезла нас в ближайший портовый поселок – Port de Miramar, который встретил нас еще не проснувшимися санаторными домиками и уже привычной пристанью с тысячей прикованных частных водных транспортных средств. В море прямо напротив расположены интересные острова Îles d’Hyères: Port-Cros, Porquerolles и другие, поэтому нас обуревало желание туда уплыть, для чего мы и приехали с утра пораньше. Желание наше разбилось о слова опрошенных местных аборигенов и об объявления на кассах – почему-то из этого порта кораблики на острова ходят только по средам, а сегодня был понедельник. То ли не сезон, то ли туристов так мало, что одной экскурсии в неделю достаточно. Участливые аборигены направили нас в другой порт в соседней деревне Le Lavandou, откуда есть кораблики каждый день. Доехав и изучив имеющееся там расписание, мы сделали важный и неутешительный вывод: все островные прогулки тут ориентированы на утренний уплыв и возврат обратно после обеда, то есть на островах принуждают провести весь день. Это нам никак не подходило, поскольку сегодняшний день у нас должен был быть посвящен собственно Лазурному Берегу, а оставлять на него только вечер после мореплавания было не очень разумно. Для полноты картины мы еще рассмотрели предлагающиеся напрокат плавательные средства, большинство из которых требовали права на управление. Обнаружена была и самая дешевая моторная лодка (меньше ста евро за день), не требующая наличия «прав», но, к сожалению, дама в прокате объяснила, что эту лодку дают только летом, а сейчас – нет. Кроме того, наши спутницы выразили бурный протест по поводу этой идеи, из чего можно было сделать вывод, что они и на машине-то с нами ездить боятся.
Поэтому мы без особого сожаления распрощались с потенциальными островами и занялись автомобильно-экскурсионным проездом ривьеры с остановками для купания, благо солнечная погода не только позволяла, но и настойчиво рекомендовала окунаться хотя бы раз в час. Я поставил себе задачу за день искупаться раз пять и вроде бы эту задачу выполнил, сбиваясь со счета. Итак, из запомнившихся названий, мы делали это в следующих пунктах: Cavalière, Sainte-Maxime, Saint-Rafaël, Cannes.
Весь курортный берег от Марселя до Канн очень напоминает и наши юга – Крым, Кавказ. Тот же серпантин дорог, удивительные горы и пляжи. Естественно, все это с весьма серьезной поправкой на Европу и развитой капитализм, то есть у французов – идеальная чистота, инфраструктура, красивое и комфортабельное жилье, сервис и все такое.
Остановки для купания мы делаем в местах, где машина может подъехать практически к пляжу, там купаемся и сохнем, прихлебываем винцо и едем дальше. Вода замечательная, кроме нас на пляжах уже располагаются загоральщики, да и купаются многие. Пляжи попадаются разные: есть и песок, и неровные камешки, и галька.
Так постепенно мы доезжаем до Канн и купаемся последний раз при уже послеобеденном солнышке под знаком населенного пункта «Cannes», ограничение скорости «50». Канны несколько отличаются от всех остальных проеханных поселков тем, что набережная выглядит попафоснее, мелких домиков на набережной почти нет, а вдоль набережной начинаются сплошные многоэтажные отели разных ценовых категорий. После нескончаемой череды отелей обнаруживаем фестивальный дворец со знаменитой лестницей, но ввиду плотного трафика и отсутствия очевидной парковки мы решаем, что видели и видели, останавливаться не обязательно. Здесь нужно сказать еще, что у нас почему-то практически нет фотографий с Лазурного берега. Объяснение тут такое, Митя так и не решил свою проблему с флеш-памятью, интернет-кафе не попадалось. Поэтому он всячески экономил последние оставшиеся десять кадров, а остальные два пленочных фотоаппарата, наш и Анютин, тоже бездействовали, видимо, из солидарности. С другой стороны, мы целый день только купались, а пляж – он и в Африке пляж, чего там фотографировать. Хотя постфактум понятно, что десяток фотографий с Лазурного Берега бы не помешал.
После Канн все участники пробега и заплыва решают, что пора обедать, но ресторана не попадается, зато попадается супермаркет сети Casino, где мы решаем хотя бы закупить еды и питья на черный день. Рядом с супермаркетом обнаруживается Макдональдс, и мы решаем, что один раз за почти три недели – можно! Откушиваем по наворочанному сезонному бутерброду, после длительного воздержания от макдональдса вообще, это оказывается вполне приемлемо. Некоторые, правда, потом жаловались на нехорошее состояние пищеварительного тракта, ну так никто ж не заставлял это есть.
Возвращаемся из магазинной зоны опять на береговую дорогу и двигаемся в сторону Nice. После аэропорта, который расположен на полуострове, сильно выдающемся в море, дорога расширяется и превращается в многополосное шикарное шоссе от аэропорта до Ниццы. Весьма плотный трафик вечером буднего дня дает понять, что летом сюда на машине лучше даже и не соваться: будет одна сплошная пробка и на узких дорогах остального Лазурного берега, которые мы проезжали, и на широком проспекте в Ницце. Лишний раз радуемся, что мы приехали на Ривьеру в апреле: по крайней мере, сейчас везде можно было проехать почти без задержек.
Шоссе превращается в la Promenade des Anglais – красивую набережную Ниццы, с фешенебельными отелями по левой стороне, пальмами и фонариками на разделительном газоне, широким тротуаром для велосипедов и пешеходов справа. Тротуар ограничен заборчиком, за которым лесенки позволяют спуститься на пару метров вниз и оказаться на галечном пляже с волнорезами. Единственное, что удивляет, – это какой интерес (кроме пафоса) жить в этих отелях с окнами, смотрящими на забитый машинами многополосный проспект, и переходить его, дыша выхлопом, каждый раз, чтобы попасть на набережную/пляж.
За день мы уже накупались достаточно, поэтому доезжаем до центра города, паркуемся и идем гулять. Красивая лесопарковая гора, оказывается, закрывается в 17 часов на замки, поэтому посетить нам удается только военный мемориал, старый город, да старый порт. Старый город («исторический центр») легко находим по табличкам, ведущим в него с разных сторон. Следуя этим указателям, мы оказываемся в кварталах четырех-пяти этажной застройки, с узкими грязными и заплеванными улочками, вывешенным на веревках бельем и тусующимися «темными» личностями. После чистеньких и красивых провинциальных городков, к которым мы уже привыкли за эту поездку, контраст разительный. Больше всего это напоминает Питерские трущобы, ну разве что с отличием, что разваливающихся в строительном плане домов здесь нет. Прямо в этих кварталах начинается ресторанная зона – уличные столики и подвальные ресторанчики, в которых ужинает много разномастного народу. Тем не менее, после осмотренного исторического центра все это слегка напоминает пир на помойке, поэтому мы не решаемся осуществить здесь романтические вечерние посиделки с кофе. Двигаясь от моря, мы попадаем из трущоб на нормальные улицы современного города с иллюминацией и магазинами и, делая круг вокруг лесопарковой горы, возвращаемся в старый порт, который, как в Марселе и других городах, весь заполнен яхточками и катерами.
Пока мы гуляли, уже стемнело. Набережные порта красиво подсвечиваются, освещена прожекторами и гора, на которую мы не попали. Находим подходящий ресторанчик и садимся отдохнуть и обдумать-запомнить виды города и ощущения. Обнаруживаем меню на русском языке, ах, ну да, мы же в Ницце. Ужинать после макдональдса не тянет, поэтому только угощаемся мороженым и пьем кофе.
Отыскиваем свою брошенную машину и движемся обратно по Promenade des Anglais, поскольку наш отель мы уже проезжали мимо, когда ехали сюда, и теперь нужно в него вернуться. Ночная подсветка дороги, пальм и отелей очень красива и запоминается навсегда. Решаем остановиться и все-таки побывать на местном пляже, чтобы распить там очередную ритуальную бутылочку. На пляж доходит свет фонарей с Английского променада, но это не удерживает меня от купания nude в ночном Средиземном море. Вода оказывается на удивление теплой, что усиливает и без того значительное удовольствие от купания с видом на отели, шикарно подсвеченные набережные Ниццы, далекие огни береговой линии соседних городков и прибрежный аэродром с самолетами, феерично взлетающими и садящимися на фоне звездного неба.
Попрощавшись (на этот день) с морем, мы принимаем решение – завтра с утра все-таки сначала искупаться последний раз, а уж потом стартовать на север, через горы. С этой мыслью доезжаем до отеля Formule 1 Villeneuve Loubet, который в данном месте был выбран по ценовому критерию, поскольку Etaphotel в Ницце есть, но стоит под 50 евро плюс платная парковка для машины. Затраты на ночлег в здешнем Этапе были бы сопоставимы с отелем следующего класса в менее курортных и дорогих местах. А формула один обходится нам всего лишь в 28 евро даже тут, в 10 километрах от центра мира – столицы Лазурного берега.